Potentiometer sind veränderbare Widerstände, im Röhrenverstärker werden diese zur Regelung der Lautstärke oder in Klangregelschaltungen eingesetzt.
Es gibt wie in der Abbildung zu sehen, verschiedene Bauformen und natürlich auch Qualitäten. Günstig und nur wenig belastbar sind Kohleschichtpotentiometer, besser aber teurer sind Drahtpotentiometer. Ein Widerstandsdraht ist auf einen kreisrunden Körper aufgewickelt, und der Schleifer stellt an der gewählten Stelle die andere Verbindung her.
Drahtpotentiometer sind auch in höheren Belastbarkeiten erhältlich, und können in Hochlastausführungen sogar in oder an der (kleinen) Lautsprecherbox direkt in der Lautsprecherzuleitung eingesetzt werden, um dort direkt direkt die Lautstärke regeln zu können, diese Anwendung ist allerdings eher sehr selten.
Die Potis gibt es in Mono- und Stereoausführung (Tandem-Potis). Allerdings ist die Herstellung ganz genau gleicher Widerstände beider Bahnen technisch nicht ganz einfach. Weichen diese Werte zu sehr voneinander ab, und regelt man z.B. die Lautstärke in einer Vorstufe eines empfindlichen Verstärkers, summieren sich diese Unterschiede bis zur Endstufe durch den hohen Gesamtverstärkungsfaktor. Sprich, es ist dann hinterher links und rechts nicht gleich laut.
Die Verwendung von hochwertigen Potis kann das minimieren, High-Ender setzen statt eines Potis einen Stufenschalter ein, auf dem eine Reihe Festwiderstände mit sehr geringer Toleranz aufgelötet wird. Zwanzig Stufen muss man aber mindestens haben, um einigermaßen fein regeln zu können.
Weiterhin gibt es zwei Kennlinienformen, logarithmisch und linear.
Bei der linearen Kennlinie ist der Widerstandsverlauf wie der Name schon sagt über den ganzen Drehbereich gleichmäßig, diese Potis finden meist in Klangregelschaltungen Anwendung.
Für die Lautstärkeregelung verwendet man im Allgemeinen logarithmische Kennlinien, da dies dem Lautstärkeempfinden des menschlichen Gehörs am besten entspricht.
Als Zubehör gibt es Drehknöpfe aller Arten, gängige Achsdurchmesser sind 4 und 6 mm , sowie 6,3mm bei Potis aus amerikanischer Herstellung.
Beachten Sie immer die Belastbarkeiten! Für eine regelbare Gegenkopplung sind z.B. Standardpotis nicht wirklich geeignet, da die Leistung nicht ausreicht.
